US-Verteidigungsministerium benennt erstes Atom-U-Boot für australischen Marinestützpunkt

Das US-Verteidigungsministerium hat im Rahmen seines Verteidigungsabkommens mit Australien ein erstes Atom-U-Boot benannt, das in einem strategisch wichtigen Hafen an der Westküste des Landes stationiert werden soll. Wie die Verbündeten am Dienstag in einer gemeinsamen Erklärung mitteilten, wird die "USS Colorado" Ende 2027 den neuen australischen Stützpunkt anlaufen. 

Insgesamt sollen der Erklärung zufolge bis zu fünf atomgetriebene U-Boote im Rahmen des Aukus-Verteidigungsabkommens zwischen Australien, Großbritannien und den USA im Rotationsverfahren von dem Marinestützpunkt HMAS Stirling nahe Perth aus im Einsatz sein. Vier der Boote stehen demnach unter US-Kommando, ein weiteres kommt aus Großbritannien.

Australiens Verteidigungsminister Richard Marles bezeichnete den rotierenden U-Boot-Verband gegenüber dem Nachrichtensender News24 als den ersten "wirklich großen Meilenstein" im Rahmen des Aukus-Abkommens. "Es läuft alles nach Plan", sagte Marles. Derzeit sei bereits US-Personal auf dem Marinestützpunkt, "um den Standort entsprechend vorzubereiten".

Die Aukus-Militärallianz der drei Länder wurde 2021 als Reaktion auf die wachsende Dominanz Chinas im Indopazifik gegründet. Die USA hielten nach einer Überprüfung im vergangenen Jahr an dem Abkommen fest. China betrachtet das demokratische und selbstverwaltete Taiwan als abtrünnige Provinz, die notfalls mit militärischen Mitteln wieder mit dem Festland vereint werden soll.

Australien will sich im Aukus-Rahmen eine Flotte moderner US-U-Boote beschaffen. Dafür will Canberra ab 2032 drei gebrauchte Atom-U-Boote aus dem Bestand der US-Marine erwerben. Zudem ist geplant, gemeinsam mit Großbritannien eine neue Klasse von U-Booten mit Atomantrieb zu bauen.

Das Aukus-U-Boot-Programm bildet den Kern der australischen Verteidigungsstrategie. Laut Schätzungen der Regierung könnte es über einen Zeitraum von 30 Jahren bis zu 235 Milliarden Dollar (210 Milliarden Euro) kosten.