Franzosen nehmen Abschied von Ex-First Lady Bernadette Chirac

In Paris haben zahlreiche Politiker und Weggefährten Abschied von Bernadette Chirac genommen, der Witwe des ehemaligen französischen Staatschefs Jacques Chirac. Die Trauerfeier fand am Freitagnachmittag in der Kirche Sainte-Clotilde statt. Bernadette Chirac war vor einer Woche im Alter von 93 Jahren im Kreis ihrer Angehörigen gestorben. Eine weitere Trauerfeier ist am Sonntag in ihrem zentralfranzösischen Heimatort Corrèze geplant. 

Zu den Gästen bei der Pariser Trauerfeier zählten die ehemaligen Präsidenten Nicolas Sarkozy, der mit seiner Frau Carla Bruni erschien, und François Hollande in Begleitung seiner Frau Julie Gayet. Zahlreiche ehemalige Minister und die Ehefrau des amtierenden Präsidenten, Brigitte Macron, nahmen ebenfalls an der Trauerfeier teil. Zu den Gästen zählten auch der Chef des Luxuskonzerns LVMH, Bernard Arnault, und der Geschäftsmann und Kunstsammler François Pinault. 

"Bernadette Chirac war viel mehr als nur die 'Frau von', sie hatte ihre Ideen und ihre Meinungen, die sie immer zu äußern wusste", sagte Laurence, ein Trauergast, der seinen Nachnamen nicht nennen wollte.  

Die Verstorbene war die bisher einzige Ehefrau eines französischen Präsidenten, die selbst ein politisches Amt bekleidete. Von 1979 bis 2015 gehörte Bernadette Chirac dem Generalrat des Departements Corrèze an. Während der 60 Jahre währenden Ehe begleitete sie die gesamte politische Laufbahn ihres Mannes, der von 1995 bis 2007 Präsident Frankreichs war. Jacques Chirac starb 2019 im Alter von 86 Jahren.

Als Bernadette Chodron de Courcel 1933 in Paris geboren, wuchs sie in einer Diplomatenfamilie im vornehmen 16. Arrondissement der Hauptstadt auf. An der Eliteuniversität Sciences Po Paris lernte sie als Studentin Jacques Chirac kennen, 1956 heirateten die beiden.

Macron würdigte die ehemalige First Lady als eine "große Dame mit Herz", die "mit Bescheidenheit und Beharrlichkeit so viele Leben verändert" habe. Im Département Corrèze habe sie "das Schicksal Millionen namenloser Kranker geprägt - dank ihres tiefen und unermüdlichen Engagements", erklärte er mit Blick auf ihre Arbeit als Leiterin einer Krankenhaus-Stiftung.