Schottische Polizei ermittelt zu Aufenthalt von Andrew und Epstein auf Schloss Balmoral

Die schottische Polizei hat Ermittlungen zu einem Aufenthalt des früheren britischen Prinzen Andrew und dem inzwischen verstorbenen US-Sexualstraftäter Jeffrey Epstein im königlichen Schloss Balmoral eingeleitet. "Wir haben Informationen erhalten und es laufen aktive Ermittlungen", erklärte die schottische Polizei laut Medienberichten vom Freitag. Die Ermittlungen befänden sich aber noch in einem "sehr frühen Stadium".

Hintergrund ist eine Einladung von Andrew an Epstein und dessen frühere Gefährtin  Ghislaine Maxwell auf das königliche Anwesen in den schottischen Highlands im Jahr 1999. Laut der britischen Zeitung "Daily Express" besteht der Verdacht, dass illegal Frauen in das Schloss gebracht wurden. Das Schloss war damals die Sommerresidenz von Königin Elizabeth II., der Mutter von Andrew.

Andrew ist wegen seiner früheren Verbindungen zum US-Finanzinvestor und verurteilten Sexualstraftäter Epstein in Ungnade gefallen. König Charles III. entzog seinem Bruder Ende vergangenen Jahres alle Titel und Ehren, nachdem posthum die Memoiren des Epstein-Opfers Virginia Giuffre erschienen waren. Giuffre hatte darin detailliert ihren Vorwurf erneuert, der damalige Prinz Andrew habe Sex mit ihr gehabt, als sie erst 17 Jahre alt war. Ein Rechtsstreit zwischen Giuffre und Andrew war 2022 außergerichtlich beigelegt worden.

Im Februar wurde Andrew Mountbatten-Windsor, wie der frühere Prinz nach dem Entzug seiner Titel heißt, vorübergehend festgenommen. Sein früherer Wohnsitz Royal Lodge und sein neuer Wohnsitz in Sandringham wurden durchsucht. 

Später räumte die britische Polizei allerdings ein, dass die von ihr erwirkten Durchsuchungsbefehle illegal waren. Die Ermittlungen, bei denen es um mutmaßlichen Amtsmissbrauch geht, werden aber fortgesetzt. Der 66-jährige Andrew weist alle gegen ihn erhobenen Vorwürfe zurück.