Neue vierspurige Straßenbrücke zwischen China und Nordkorea eröffnet

China und Nordkorea haben eine neue Straßenverbindung: Zwölf Jahre nach ihrer Fertigstellung ist am Donnerstag eine vierspurige Grenzbrücke über den Fluss Yalu freigegeben worden. Das Bauwerk symbolisiere Pekings Freundschaft mit Pjöngjang, sagte der chinesische Ministerpräsident Li Qiang, der per Videozuschaltung an der feierlichen Zeremonie teilnahm. China ist der wichtigste Handelspartner Nordkoreas und unterstützt das weitgehend isolierte Land wirtschaftlich und diplomatisch.

Die Brücke war bereits 2014 fertiggestellt worden. Nach Angaben der südkoreanischen Nachrichtenagentur Yonhap verzögerte sich ihre Eröffnung wegen fehlender Anschlussstraßen und Zollanlagen auf nordkoreanischer Seite. Das Land hatte zudem während der Corona-Pandemie seine Grenzen geschlossen, erst im März hatten China und Nordkorea nach sechs Jahren den Zugverkehr wieder aufgenommen.   

Chinas Ministerpräsident Li sagte laut der staatlichen chinesischen Nachrichtenagentur Xinhua, durch die Brücke würden die Beziehungen der beiden Länder "in eine neue Phase eintreten", und ein "neues Kapitel" werde eröffnet. Dank der "gemeinsamen Anstrengungen beider Seiten", werde die Eröffnung der Brücke "nicht nur die wirtschaftlichen und Handelsbeziehungen zwischen beiden Ländern deutlich steigern, sondern darüber hinaus den Austausch zwischen den Menschen sowie die Zuneigung zwischen den Völkern". 

Lastwagen mit den Flaggen beider Länder fuhren nach der Eröffnung in beide Richtungen über die gut drei Kilometer lange Brücke. Sie führt von der chinesischen Grenzstadt Dandong, wo sich am Eröffnungstag hunderte Schaulustige versammelten, über den Fluss Yalu nach Nordkorea. 

"Das ist großartig", sagte eine Frau in Dandong, die ihren Namen nicht nennen wollte. "Das wird sicherlich gut für das Geschäft hier sein." In der Grenzstadt gibt es zahlreiche Geschäfte und Restaurants.

Die Neue Yalu-Brücke ergänzt die ältere Brücke der Chinesisch-Koreanischen Freundschaft, die flussabwärts ebenfalls den Yalu überspannt. Diese Bahn- und Straßenbrücke sei jedoch "extrem schmal", sagte Lim Eul-chul von der Kyungnam-Universität AFP. Schwere Lasten wie Industriemaschinen, Roh- und Baustoffe hätten wegen Sicherheitsbedenken nur mit "äußerster Vorsicht" über sie transportiert werden können. Vor gut einem Monat hatte Nordkorea zudem seine erste Straßenbrücke nach Russland eröffnet.