Panamas Staatschef: Erdbeben ist eine "große Katastrophe"

Nach dem schweren Erdbeben in Panama hat der Präsident des mittelamerikanischen Landes, José Raúl Mulino, von einer "großen Katastrophe" gesprochen. "Die Katastrophe, mit der wir uns konfrontiert sehen, ist groß", sagte der Staatschef am Freitag (Ortszeit) vor Journalisten. Nach dem Beben der Stärke 7,7 gebe es Straßen, die "komplett eingestürzt" seien. Opfer wurden zunächst nicht gemeldet.

Das Beben hatte sich am Freitag zehn Kilometer von der Kleinstadt Pitaloza Arriba entfernt in der zentralen Provinz Herrera ereignet und Gebäude in der Region zum Einsturz gebracht. In der rund 200 Kilometer vom Epizentrum entfernten Hauptstadt Panama-Stadt mit ihren Wolkenkratzern lösten die Erschütterungen Panik aus. Laut Panamas geologischem Institut folgten mehr als ein Dutzend Nachbebeben, davon eines mit einer Stäke über 6,0.

Wegen des schweren Erdbebens wurde zunächst eine Tsunami-Warnung für Panama herausgegeben. Die Behörde des international bedeutenden Panama-Kanals erklärte, der Schiffsverkehr durch die Verbindung zwischen Pazifik und Atlantik sei von dem Erdbeben nicht betroffen und verlaufe weiter "normal". Der internationale Flughafen von Panama-Stadt wurde vorübergehend geschlossen, einige Flüge wurden laut der zivilen Luftfahrtbehörde vorsichtshalber umgeleitet. Das Bildungsministerium setzte den Unterricht landesweit vorerst aus.