USA geben Fragmente antiker Sarkophage aus Tyros an den Libanon zurück

Die USA haben mehrere Fragmente antiker Sarkophage aus der Römerzeit an den Libanon zurückgegeben. Sie seien dem libanesischen Konsulat in New York übergeben worden, teilte die US-Botschaft im Libanon am Donnerstag mit. Die dekorativen Bleifragmente wurden laut Angaben der US-Bundespolizei FBI bei illegalen Ausgrabungen in und um die antike Küstenstadt Tyros zutage gefördert und außerhalb des Landes gebracht.

Libanons Kulturminister Ghassan Salamé erklärte, die Fragmente wiesen "Merkmale auf, wie sie typisch für Werkstätten sind, die Bleisarkophage in Tyros herstellten und in der Antike zu den aktiven und produktiven Werkstätten der Stadt gehörten". Die Region um die Hafenstadt sei "außergewöhnlich reich an archäologischem Erbe". Aufgrund heftiger israelischer Angriffe während des jüngsten Krieges zwischen Israel und der vom Iran unterstützten Hisbollah sei es dort jedoch zu "schwerer Zerstörung" gekommen. 

Im Juli war Tyros daher von der Unesco auf die Liste des gefährdeten Welterbes aufgenommen worden. Der Ort liegt rund zwanzig Kilometer von der Grenze zu Israel entfernt und zählt zu den ältesten Städten am Mittelmeer. Es gibt mehrere archäologische Stätten aus römischer Zeit, unter anderem einen Triumphbogen und ein Hippodrom aus dem zweiten Jahrhundert.