Diamantenkonzern De Beers will Südafrikas größte Mine zwei Jahre stilllegen

Der Diamantenkonzern De Beers will seine Produktion im größten Diamantenbergwerk Südafrikas zugunsten von Kosteneinsparungen für zwei Jahre auf Eis legen. Die Marktbedingungen für Diamanten würden "voraussichtlich kurzfristig herausfordernd" bleiben, erklärte das Unternehmen am Montag. De Beers beabsichtige, die "Produktion in der Venetia-Mine in Südafrika für zwei Jahre auszusetzen, um die Kosten zu senken und zugleich die Investitionen in sein Untertageprojekt neu zu staffeln".

De Beers ist mehrheitlich im Besitz des britischen Bergbauriesen Anglo American, der jedoch seine Anteile veräußern will. Der Markt für Naturdiamanten ist durch künstliche Diamanten stark unter Druck geraten.

Die Venetia-Mine liegt nahe der Grenze zu Botswana und Simbabwe und wird seit mehr als 30 Jahren von De Beers betrieben. Es arbeiten dort rund 4400 Menschen, das Bergwerk steht für mehr als 40 Prozent der jährlichen Diamantenproduktion des Landes.

2012 hatte der Konzern angefangen, die Venetia-Mine auch unter Tage auszubeuten und Edelsteine in einer Tiefe von mehr als 1000 Meter zu fördern. Bis dahin handelte es sich um einen Tagebau. Als Ziel hatte De Beers die Förderung von jährlich etwa vier Millionen Karat Diamanten ausgegeben.

Der Vorschlag für eine Produktionspause im Venetia-Bergwerk folgt laut De Beers auf eine frühere Entscheidung, ein Erweiterungsprojekt eines Bergwerks in Kanada zu pausieren. De-Beers-Chef Al Cook erklärte, das Unternehmen nehme einige Veränderung vor, um Widerstandsfähigkeit sicherzustellen und zugleich die langfristige Wertschöpfung zu fördern.

Der Konzern sei sich der anhaltend schwierigen Bedingungen in der Diamantenindustrie bewusst, erklärte Cook. Jedoch "stimmen uns die Zeichen für eine steigende Verbrauchernachfrage in den USA und darüber hinaus, vor allem nach qualitativ hochwertigen Diamanten, zuversichtlich".