Höhepunkt der Hadsch: Muslime beten auf dem Berg Arafat

Zum Höhepunkt der muslimischen Pilgerfahrt Hadsch haben tausende Gläubige den Berg Arafat in Saudi-Arabien erklommen und dort gebetet. Am frühen Dienstagmorgen rezitierten die in Weiß Gekleideten auf dem rund 70 Meter hohen Hügel nahe Mekka Koranverse. Auf dem Arafat soll der Prophet Mohammed seine letzte Predigt gehalten haben.

Mehr als 1,5 Millionen Muslime nehmen in diesem Jahr an der mehrtägigen Pilgerfahrt teil. Am Montag hatten die Gläubigen als erstes Ritual sieben Mal die Kaaba umrundet - ein großes würfelförmiges Gebäude im Innenhof der Großen Moschee. 

Die Pilgerfahrt fällt in eine Phase widersprüchlicher Signale aus Washington über eine mögliche Vereinbarung zur Beendigung des Iran-Kriegs. Ungeachtet der Bemühungen um ein dauerhaftes Kriegsende und einer eigentlich geltenden Waffenruhe griffen die USA zuletzt nach eigenen Angaben wieder Ziele im Iran an. In Katar traf unterdessen eine ranghohe iranische Delegation für neue Verhandlungen über ein Ende des Krieges ein. In dem Konflikt hat der Iran auch mit den USA verbündete Golfstaaten wie Saudi-Arabien angegriffen. 

Nur rund ein Drittel der ursprünglich erwarteten 86.000 Iraner begaben sich in diesem Jahr zum Hadsch, wie die staatliche iranische Nachrichtenagentur Irna meldete. Wegen der "Lage in Kriegszeiten" seien nur gut 30.000 Gläubige aus der Islamischen Republik nach Saudi-Arabien gereist. Nach offiziellen saudiarabischen Angaben vom Wochenende reisten in diesem Jahr mehr Menschen aus dem Ausland zum Hadsch als im Vorjahr. 

Neben den Spannungen in der Region erschwert das Wetter den Hadsch: Bei den Gebeten auf dem Arafat herrschten bereits am Morgen Temperaturen an die 40 Grad Celsius. In den vergangenen Tagen wurden in Mekka 44 Grad Celsius erreicht. Die Behörden riefen die Pilger dazu auf, viel zu trinken und sich im Freien vor der Sonne zu schützen. Der größte Teil der Pilgerfahrt findet unter freiem Himmel statt. Untergebracht sind die Pilger in einer riesigen Zeltstadt. 

Nach dem Aufstieg auf den Arafat begeben sich die Pilger nach Musdalifa, wo sie Kieselsteine sammeln, um danach in Mina das symbolische Ritual der "Steinigung des Teufels" vorzunehmen. Der Hadsch gehört zu den fünf Säulen des Islam. Jeder fromme Muslim, der gesund ist und es sich leisten kann, ist angehalten, mindestens einmal im Leben an der Pilgerfahrt teilzunehmen.