Erfurter Altbischof Wanke liegt im Sterben - Aufruf zum Gebet

Der Erfurter Altbischof Joachim Wanke liegt im Sterben. Wie das Bistum Erfurt am Montag mitteilte, wurde der 84-Jährige in der vergangenen Woche ins Krankenhaus eingeliefert und dort wenige Tage später auf die Palliativstation verlegt. Sein Nachfolger, Bischof Ulrich Neymeyr, rief zum Gebet für Wanke auf.

Wanke wurde 1994 erster Bischof des damals neugegründeten Bistums Erfurt, 2012 nahm Papst Benedikt XVI. sein aus gesundheitlichen Gründen vorgebrachtes Rücktrittsgesuch an. Der gebürtige Breslauer Wanke wuchs im thüringischen Ilmenau auf, wurde 1966 zur DDR- Zeit in Erfurt zum Priester geweiht und erhielt dort 1980 die Bischofsweihe.

Zu den Höhepunkten seiner Amtszeit zählte der Besuch von Papst Benedikt im Jahr 2011 in Thüringen. Damals kam es zu einer historischen Begegnung des Papsts mit Vertretern der evangelischen Kirche im Erfurter Augustinerkloster, wo der Reformator Martin Luther als Mönch gelebt hatte.

Außerdem feierte Benedikt zusammen mit Wanke einen Gottesdienst an der Wallfahrtskirche Etzelsbach im katholisch geprägten Eichsfeld. Die historischen Dimension des ersten Besuchs eines Papsts in den neuen Bundesländern fasste Wanke damals mit den Worten zusammen, es werde "in den nächsten tausend Jahren kein Papst mehr nach Thüringen kommen".