Wahl mit Rekordbeteiligung: Chathamschnäpper ist Neuseelands Vogel des Jahres

Rekord-Wahlbeteiligung in Neuseeland: Rund 105.000 Menschen haben nach Angaben der Umweltschutzorganisation Forest and Bird an der Wahl zum Vogel des Jahres teilgenommen, die der gefährdete Chathamschnäpper gewonnen hat. Wie die Organisatorin Rebecca Hatch am Montag mitteilte, bekam der kleine schwarze Vogel mehr als 26.000 Stimmen - und sicherte sich damit den Spitzenplatz vor dem beliebten Kakapo, der als dickster Papagei der Welt bekannt ist, und dem auch als Maorifalken bekannten Karearea.

Der Chathamschnäpper ist nur auf den abgelegenen Chatham-Inseln heimisch, die 800 Kilometer vor der Küste der neuseeländischen Südinsel im Südpazifik liegen. Im Jahr 1980 gab es nur noch fünf Exemplare, darunter nur ein brütendes Weibchen. Heute gibt es wieder etwa 350 Chathamschnäpper. Die Chatham Islands Landscape Restoration Trust, der sich für die Erhaltung der Vögel einsetzt, will ein drittes Schutzgebiet auf einer der Inseln schaffen, um die genetische Vielfalt zu erhöhen.

Die Online-Abstimmung zum neuseeländischen Vogel des Jahres erfreut sich seit Jahren auch international großer Beliebtheit. 2019 gab es Proteste gegen mutmaßliche russische Einflussnahme, weil hunderte Stimmen auf russische IP-Adressen zurückgingen. Die Organisatoren stuften die meisten Stimmen aber als zulässig ein, am Sieg des Gelbaugenpinguins änderte sich nichts. 2023 gewann der in Neuseeland Puteketeke genannte Haubentaucher, nachdem der Moderator der US-Late-Night-Show "Last Week Tonight", John Oliver, für den Wasservogel geworben hatte.