Fall Arday: US-Botschafter in Belgien kritisiert Suspendierung von US-Forscher

Der US-Botschafter in Belgien, Bill White, hat die Suspendierung des US-Forschers Nathan Cofnas kritisiert, der die Plagiatsvorwürfe gegen den tot aufgefundenen Cambridge-Professor Jason Arday erhoben hatte. Washington werde jede mögliche Beziehung zu der Universität im belgischen Gent überprüfen, schrieb White am Freitag im Onlinedienst X. "Unehrliche, korrupte Institutionen, die sich an Sündenbockverhalten beteiligen oder dieses belohnen, sind für uns keine wünschenswerten Partner", schrieb White.

Die Universität Gent hatte erklärt, sie habe eine "vorläufige disziplinarische Untersuchung" gegen einen Forscher eingeleitet, der in den Fall verwickelt sei, und ihn "als Vorsichtsmaßnahme" vom Dienst suspendiert. Den Namen Cofnas nannte sie dabei nicht. "Ich wurde gerade von der Universität Gent suspendiert. Sie werden mich mit ziemlicher Sicherheit feuern", schrieb Cofnas seinerseits am Donnerstag im Onlinedienst X.

Cofnas hatte die britische Elite-Universität Cambridge 2024 wegen Rassismus-Vorwürfen verlassen müssen. Seine Vorwürfe gegen Arday wurden von rechtsgerichteten Zeitungen und Kommentatoren aufgegriffen, die den schwarzen Professor als "Aushängeschild" für Gleichstellungs- und Inklusionsprogramme bezeichneten. 

Arday hatte vor drei Jahren als jüngster schwarzer Professor der Universität Cambridge Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Am 5. August trat der 41-jährige Brite von seinem Posten als Professor für Bildungssoziologie zurück, nachdem zahlreiche Medien über Plagiatsvorwürfe und Zweifel an seinen Angaben zu seinem Lebenslauf berichtet hatten.

Mitte August wurde er tot in Battersea im Süden Londons aufgefunden. Die Polizei stufte seinen Tod nicht als verdächtig ein, sie vermutet einen Suizid oder einen natürlichen Tod. Ardays Familie bestätigte seinen Tod und sprach von einer "Mobbing-Kampagne" voller Gerüchte über die akademische Arbeit und das Privatleben des Soziologen.